2012

Ručička na hodinách v rohu dvorce poskočí, je minuta po osmé. Patnáct tisíc lidí v hale bouří – druhý mečbol! Radek Štěpánek si stírá pot z čela a ve ztichlých kulisách posílá druhý servis do Almagrova bekhendu a po returnu znovu zaměstnává Španělův bekhend. Soupeř, který se téměř čtyři hodiny topí v nervozitě, posílá míček do pásky… Je konec!

Zdá se to neuvěřitelné: od slavného vítězství nad Itálií v roce 1980 (4:1) trvalo českým tenistům devětadvacet let, než si vybojovali další šanci na triumf v Davisově poháru – v Barceloně podlehli v prosinci 2009 Nadalovi a spol. krutě 0:5. Už po třech letech mají ovšem další pokus. Znovu finále a znovu proti Španělům! Spanilou jízdu Berdycha se Štěpánkem nezastavili ani Argentinci a jejich antuková past na impozantním stadionu Parque Roca, kde Jihoameričané dosud neprohráli.

Byla to drahá léčka, ale vyplatila se. Antuková past na Tipsareviče a spol. v pražské O2 areně přišla na několik milionů korun, ale sklapla naprosto bezchybně. Čeští tenisté rozdrtili ve velikonočním daviscupovém čtvrtfinále Srbsko 4:1 a (ne)těší se na zářijové semifinále v Argentině. Hlavní roli zahrál přesvědčivě, tak, jak se na hráče Top 10 sluší, Tomáš Berdych. Jeho skóre: tři body, 9:0 na sety!

Minutku po páteční tiskovce jsme prohodili pár slov. Radek Štěpánek vypadal jako po flámu. Zarudlé oči se na okamžik rozzářily jen při zmínce o triumfu v Melbourne. Pětisetová bitva se Seppim, kterou mu znepříjemnil zánět nosohltanu, mu dala zabrat. Vítězství ale znamenalo ideální start do papírově jasného zápasu 1. kola Davisova poháru 2012; Berdych a spol. i díky němu vyřídili v Ostravě Italy 4:1 a už po sobotní čtyřhře se mohli těšit na dubnové čtvrtfinále v Praze (6. – 8. 4.) a možná i na Djokoviče.